子どもと好奇心旺盛な大人のためのコウモリの豆知識30選

コウモリは毎年10月、ハロウィンの飾りによく登場しますが、本物のコウモリは怖いというよりずっと面白い生き物です。手で飛び、音で食べ物を見つけ、世界中の農家や森を助けています。子どもや学生、そして好奇心のあるすべての人と分かち合える、コウモリの豆知識30選をご紹介します。

読み終わったら、自分でコウモリを描いてみるか、モンスターの塗り絵を印刷して、かわいいハロウィンの場面を作ってみてください。

コウモリは驚くべき飛び手

1. コウモリは本当に飛べる唯一の哺乳類です。 ムササビやフクロモモンガは滑空するだけです。
2. コウモリの翼は、実は手です。 長い指の骨が、薄くて伸びる膜で覆われています。膜は皮膚の一種です。
3. 翼はとても柔軟です。 飛んでいる最中に翼の形を変えられるので、体をひねって虫を捕まえられます。
4. コウモリは逆さにぶら下がって休みます。 足の特別な腱が、つま先を自然に固定するので、ぶら下がるのにほとんど力は要りません。
5. 逆さになっていると、飛び立ちやすくなります。 手を離して落ちるだけで飛び始められます。

コウモリはさまざまな大きさ

6. 1,400種類を超えるコウモリがいます。 これは地球上の哺乳類のおよそ5種に1種にあたります。
7. 最も小さな哺乳類のひとつはコウモリです。 キティーブタバナコウモリ（別名マルハナバチコウモリ）は約2グラムで、米国の1セント硬貨より軽いです。
8. 最も大きなコウモリはオオコウモリと呼ばれます。 翼を広げた長さが約1.5メートル（5フィート）に達するものもいます。
9. コウモリはほぼどこにでも住んでいます。 最も寒い極地と、いくつかの人里離れた島以外です。

コウモリが道を見つける方法

10. コウモリは目が見えないわけではありません。 すべてのコウモリは目が見えます。多くのオオコウモリは視力がよいです。
11. 多くのコウモリは反響定位を使います。 高い音を出し、そのこだまを聞いて、暗闇の中で虫を見つけ、障害物を避けます。
12. その音のほとんどは、人間には高すぎて聞こえません。
13. 反響定位はとても正確です。 人間の髪の毛ほど細いものも感知できるコウモリがいます。
14. すべてのコウモリが反響定位を使うわけではありません。 果物を食べる多くのコウモリは、主に目と鼻に頼っています。

コウモリが食べるもの

15. ほとんどのコウモリは虫を食べます。 一匹のコウモリが、一晩に大量の蚊、ガ、甲虫を食べることがあります。
16. そのためコウモリは自然の害虫駆除になります。 農家の作物を守り、お金の節約にもつながります。
17. 果物を食べ、糞に種を含ませて森を育てるコウモリもいます。
18. 花の蜜を飲むコウモリもいます。 アガベ（リュウゼツラン科の植物）などの花を受粉させ、アガベシロップの原料になる植物を助けています。
19. 吸血コウモリは3種類だけで、中南米に住んでいます。 主に牛や鳥などの動物の血を吸いますが、通常はごく少量です。
20. 魚やカエルを捕まえるコウモリもいくつかいます。

コウモリの家族と住まい

21. 赤ちゃんのコウモリは「パップ」と呼ばれます。
22. ほとんどのコウモリの母親は、一年に一匹しか子どもを産みません。
23. コウモリは洞窟、木、岩の割れ目、橋、建物に住みます。
24. 大きな群れで暮らすコウモリもいます。 テキサス州のブラッケン洞窟には、毎夏、何百万匹ものメキシコオヤコウモリが集まり、世界最大級のコウモリのコロニーのひとつになっています。
25. 単独で、または少数の群れで暮らすコウモリもいます。 葉の下で眠るものもいます。
26. テントを作るコウモリもいます。 葉を噛んで、屋根のように二つに折れるようにします。

一年を通したコウモリ

27. 多くのコウモリは冬眠します。 冬は虫を見つけにくいからです。
28. 温暖な場所へ渡るコウモリもいます。
29. 体の大きさの割に、長生きするコウモリがいます。 小型の種の中には、野生で30年以上生きるものもいます。
30. 毎年10月の終わり、ハロウィンのすぐ前には「コウモリ週間」があります。 この役に立つ動物を祝うための週です。

コウモリを守るために

多くのコウモリの種は、生息地の減少と、北米で冬眠中のコウモリを襲う「白い鼻症候群」という病気によって危機に瀕しています。家族でできることは次のとおりです。

• 安全な場合は、枯れ木を倒さずに残して、コウモリのすみかにします。
• 庭では殺虫剤の使用を控えます。
• コウモリ用の巣箱を設置します。
• コウモリを素手で触らないようにします。地面でコウモリを見つけたら、大人に伝え、地域の野生動物の窓口に連絡しましょう。

コウモリの塗り絵と工作のアイデア

• コウモリを普通の黒ではなく、濃い青と紫で塗ってみましょう。豊かな黒の作り方は、黒の作り方をご覧ください。
• トイレットペーパーの芯で作るコウモリは、子ども向けハロウィンの工作の一覧にあります。
• AI塗り絵ジェネレーターで、自分だけのコウモリの塗り絵を作ることもできます。