子ども向けのイルカの豆知識30選

イルカは速くて、好奇心が強く、群れで暮らす海の哺乳類です。音を使って暗い海でも周りを知り、家族の群れで移動し、水面から何メートルも跳び上がることができます。この記事では、子ども向けのイルカの豆知識30選を紹介します。イルカとサメの見分け方も含みます。

読み終わったら、動物の塗り絵から海の風景を印刷するか、サメの塗り絵と比べてみてください。

イルカは哺乳類

1. イルカは魚ではなく哺乳類です。 空気を吸い、体温は一定で、赤ちゃんにはお乳を与えます。
2. 頭の穴で呼吸します。 頭の上にあり、鼻のような働きをします。イルカは呼吸するために水面に上がってこなければなりません。
3. イルカは歯のあるクジラの仲間です。 シャチやネズミイルカと同じ大きなグループに属します。
4. 海に住むイルカは約40種います。 アマゾン川のピンクイルカのような、川に住むイルカも数種類います。
5. 最大のイルカはシャチです。 キラークジラとも呼ばれるシャチは、実はイルカの仲間です。
6. 一般的なバンドウイルカは体長約2〜4メートルです。 およそ6〜13フィートです。

イルカとサメの違い

7. イルカの尾びれは水平です。 尾の部分はフルークと呼ばれ、上下に動きます。サメの尾は縦で、左右に動きます。
8. イルカには肺があります。 サメにはえらがあり、水から酸素を取り込みます。
9. イルカの皮膚はなめらかでゴムのような質感です。 サメの皮膚は、小さな歯のようなうろこで覆われていて、ざらざらしています。
10. イルカは赤ちゃんにお乳を与えます。 サメの子はお乳をもらうことはなく、多くのサメは卵のケースからかえります。
11. イルカの額は丸く、くちばしがあります。 多くのサメは、とがった鼻先をしています。

優れた感覚

12. イルカは反響定位を使います。 クリック音を出し、物に当たって返ってくる音で魚を見つけます。濁った水の中でも役立ちます。
13. イルカは耳がとてもよいです。 人には聞こえない高い音も聞き取れます。
14. イルカは笛の音で会話します。 バンドウイルカは一頭ずつ、名前のような「特徴的な笛の音」を持っています。
15. イルカは目もよいです。 水の中でも外でも、よく見えます。
16. イルカはにおいを感じません。 イルカには嗅覚の神経がありません。

眠りと泳ぎ

17. イルカは脳の半分ずつを使って眠ります。 片方が休んでいるとき、もう片方は起きていて、呼吸のために水面に上がれます。
18. 片目を開けたまま眠ります。 起きている側の脳につながった目は、開いたままになることが多いです。
19. イルカは速く泳げます。 バンドウイルカは、短い時間なら時速約30キロ（およそ時速19マイル）まで出せます。
20. イルカは跳んだり波に乗ったりします。 イルカは船の後ろの波で跳んだり、波乗りをしたりすることがよくあります。エネルギーを節約したり、意思疎通をしたり、ただ遊んだりしているのだと科学者は考えています。

食べ物と学び

21. イルカは魚とイカを食べます。 円錐形の歯で獲物をつかみ、丸のみします。
22. 協力して狩りをするイルカもいます。 魚を狭い範囲に追い込んでから、順番に食べることがあります。
23. イルカは道具を使うことがあります。 オーストラリアのある場所では、海底を探すときに、海綿を鼻先にかぶっているイルカが見られています。
24. イルカは物覚えがよいです。 研究者は、イルカが仲間から学ぶ方法、音を覚える方法、問題を解く方法を調べてきました。

家族と群れ

25. イルカの群れは「ポッド」と呼ばれます。 数頭だけの場合も、数十頭になる場合もあります。
26. 母イルカはふつう一度に一頭の子を産みます。 赤ちゃんは尾から先に生まれ、すぐに泳ぎます。母親が最初の呼吸のために水面まで押し上げます。
27. 子どもは母親のそばにいます。 長い間お乳を飲み、何年も母親と一緒に過ごすことがあります。
28. イルカは互いに助け合うことが多いです。 病気やけがをした仲間を、水面近くで支えている姿が見られています。
29. バンドウイルカは数十年生きることが多いです。 環境がよければ、40年以上生きる個体も多くいます。
30. イルカは現実の脅威にさらされています。 漁網、汚染、船の騒音がイルカを傷つけることがあり、人々は海をきれいで安全に保つために取り組んでいます。

イルカの塗り絵のアイデア

• イルカは灰色ですが、実際には青、銀、やわらかいピンクも見えます。明るい青と灰色を重ねて塗ってみてください。簡単な色合わせは、色の混ぜ方の表をご覧ください。
• 暖色と寒色を使って明るい空と海を描くと、イルカが引き立ちます。
• もっと迫力のあるものが欲しいなら、次はサメの豆知識を読んで、イルカの豆知識と比べてみてください。