Une pause cérébrale est une courte interruption, en général d'une à cinq minutes, pendant laquelle les élèves bougent, respirent ou jouent avant de reprendre le travail. Les enseignants s'en servent pour relancer l'attention entre deux leçons, et elles fonctionnent mieux quand elles sont rapides, prévisibles et faciles à lancer. Voici 30 pauses cérébrales pour enfants, classées par type, avec la durée de chacune et le moment où l'utiliser.
Pour la plupart d'entre elles, pas besoin de matériel spécial. Un peu d'espace au sol, un minuteur et quelques secondes pour expliquer les règles suffisent.
Vous verrez qu'il est temps quand les élèves :
- s'agitent, bâillent ou regardent par la fenêtre
- ont du mal à se mettre à une tâche
- s'énervent ou perdent le fil en pleine leçon
- reviennent de la récréation, de la cantine ou d'une longue assemblée
Beaucoup d'enseignants prévoient une pause toutes les 20 à 30 minutes pour les plus jeunes, et un peu moins souvent pour les plus grands. Choisissez un rythme adapté à votre classe et observez-la. Si une pause ne suffit pas, essayez un autre type. Une classe agitée a besoin de mouvement. Une classe anxieuse ou trop stimulée a peut-être besoin de calme.
- Étirez-vous et tendez les bras. Levez les bras bien haut, touchez vos orteils, tournez le buste d'un côté à l'autre. Comptez dix secondes dans chaque position.
- Imitations d'animaux. Annoncez un animal et tout le monde l'imite sur place : piétinement d'ours, battement d'oiseau, ondulation de serpent.
- Secouez-vous. Secouez les mains, les bras, les jambes, puis tout le corps pendant dix secondes. Figez-vous. Recommencez.
- Jumping jacks ou sauts étoilés. Comptez ensemble jusqu'à 10 ou 20.
- Pompes au bureau. Mains posées sur le bureau, reculez et poussez doucement, en alternant.
- Yoga sur chaise. Torsion assise, chat-vache avec le dos, et étirement des bras au-dessus de la tête.
- Tapotements croisés. Touchez le genou gauche avec la main droite, puis le genou droit avec la main gauche. Accélérez petit à petit.
- Mouvement au ralenti. Tout le monde fait une tâche, comme se brosser les dents, en mouvement très lent.
- Sentez la fleur, soufflez la bougie. Inspirez par le nez, expirez par la bouche, cinq fois.
- Respiration du ballon. Mains en coupe devant la bouche, comme si vous teniez un ballon. Inspirez pendant qu'il gonfle et expirez pendant qu'il se dégonfle.
- Respiration carrée. Inspirez pendant 4 temps, retenez 4 temps, expirez 4 temps, retenez 4 temps. Dessinez un carré dans l'air avec le doigt.
- Respiration du chocolat chaud. Faites semblant de tenir une tasse. Sentez le chocolat (inspiration), refroidissez-le (expiration).
- Respiration du doigt. Suivez lentement le contour d'une main avec l'autre index. Inspirez en montant sur chaque doigt et expirez en descendant.
- Bilan des cinq sens. Nommez 5 choses que vous voyez, 4 que vous entendez, 3 que vous sentez au toucher, 2 que vous sentez et 1 que vous goûtez.
- Tête posée. Tout le monde pose la tête sur le bureau pendant 60 secondes, avec une musique douce.
- Jacques a dit. Convient à tous les niveaux. Les plus grands peuvent diriger le jeu.
- Tu préfères ? Posez une question amusante et demandez aux élèves de se placer d'un côté de la classe pour montrer leur choix.
- Tournoi de pierre-papier-ciseaux. Par deux, puis les gagnants se mettent en face d'autres gagnants.
- Partenaires miroir. Un élève bouge lentement pendant que l'autre le copie comme un miroir.
- Balle silencieuse. Faites circuler une balle souple dans la classe sans parler. Si quelqu'un la laisse tomber ou parle, il s'assoit.
- Devine l'objet. Un élève décrit un objet sans le nommer, et la classe devine.
- Compter avec un rythme. Tapez dans les mains sur les multiples de 3, tapez du pied sur les multiples de 5.
- Repère le changement. Un élève sort un moment. Les autres modifient quelque chose dans la classe. Il revient et devine.
- Pause gribouillis. Donnez un thème, par exemple « dessine une créature à quatre yeux », et réglez un minuteur sur trois minutes.
- Pause coloriage. Une simple page de coloriage et quelques crayons. Beaucoup d'enseignants gardent une pile de pages pour ceux qui finissent en avance ou pour un retour au calme. Vous pouvez imprimer des pages de nos coloriages ou préparer un petit lot de mandalas avec le générateur de mandalas.
- Petite gratitude. Écrivez ou dessinez une chose qui vous fait plaisir aujourd'hui.
- Dessin à plusieurs, en silence. Faites passer une feuille. Chaque élève ajoute un trait à un dessin commun.
- Musique et croquis. Jouez une chanson calme et dessinez ce qu'elle vous évoque.
- Étirements avec une histoire. Lisez à voix haute un court passage calme pendant que les élèves s'étirent lentement.
- Minute de pleine conscience. Restez assis en silence pendant une minute, en remarquant les bruits de la classe.
| Niveau | Ce qui marche le mieux |
|---|
| Petite section et maternelle | Imitations d'animaux, chansons avec gestes, respiration du ballon, danse des statues |
| CP et CE1 | Jacques a dit, secouez-vous, balle silencieuse, courtes pauses coloriage |
| CE2 à CM2 | Tu préfères ?, tapotements croisés, respiration carrée, partenaires miroir |
| Collège | Yoga sur chaise, pauses gribouillis, bilans calmes, étirements en musique |
Les élèves plus âgés lèvent parfois les yeux au ciel devant tout ce qui leur semble enfantin. Proposez des choix et gardez un ton simple et naturel.
- Apprenez la routine d'abord. Pratiquez quelques pauses dès la rentrée pour que la classe sache comment commencer et s'arrêter vite.
- Utilisez un minuteur ou un signal. Une clochette, un compte à rebours ou une chanson empêchent les pauses de s'éterniser.
- Laissez parfois les élèves choisir. Un tableau de choix avec quatre options leur donne la main.
- Prévoyez la transition. La fin de la pause est la partie difficile. Utilisez une fermeture calme, comme trois respirations lentes, avant de commencer la leçon suivante.
- Pensez à tout le monde. Proposez des versions assises des pauses de mouvement, et laissez les élèves s'asseoir ou regarder s'ils en ont besoin.
- Ne faites pas des pauses une récompense ou une punition. Elles font partie de la journée, comme l'eau et le déjeuner.
| Heure | Pause |
|---|
| Après l'arrivée du matin | Secouez-vous (1 minute) |
| Avant les maths | Tapotements croisés (2 minutes) |
| Après le déjeuner ou la récréation | Respiration carrée (2 minutes) |
| Petit creux de l'après-midi | Imitations d'animaux ou court jeu (3 minutes) |
| Fin de journée | Gribouillis ou coloriage calme (4 minutes) |
Un petit panier de coloriages imprimés, un pot de crayons et une courte liste de règles (« silence, restez à votre place, rangez à la fin ») donnent aux élèves quelque chose de calme à faire quand un exercice est terminé ou quand ils ont besoin de se recentrer. Essayez des séries sur le thème de ce que vous enseignez, comme des coloriages d'animaux ou des coloriages de fleurs, et changez-les chaque semaine.
Pour comprendre pourquoi le coloriage calme aide les élèves à se poser, lisez les bienfaits du coloriage. Si vous préparez une journée festive, notre guide des idées pour le 100e jour d'école propose jeux et bricolages. Pour d'autres activités manuelles, voir activités de motricité fine.
