Colores cálidos y fríos: qué son y cómo usarlos

Los colores pueden parecer cálidos o fríos, aunque no tengan temperatura. Los colores cálidos (rojos, naranjas y amarillos) nos recuerdan al sol, al fuego y a las hojas del otoño. Los colores fríos (azules, verdes y morados) nos recuerdan al agua, al hielo, a la hierba y a los cielos de la tarde. Saber la diferencia te ayuda a elegir colores que hagan que un dibujo se sienta acogedor o tranquilo, vivo o sereno, cercano o lejano.

¿Qué colores son cálidos y cuáles fríos?

En un círculo cromático, los colores cálidos ocupan una mitad y los fríos la otra.

Colores que pueden ser de ambos lados

Algunos colores cambian según lo que se mezclen o según lo que tengan al lado:

• El verde se siente más cálido cuando tira hacia el amarillo (lima) y más frío cuando tira hacia el azul (verde azulado).
• El morado se siente más cálido con más rojo (magenta, ciruela) y más frío con más azul (violeta).
• El rojo puede ser cálido (rojo anaranjado) o más frío (carmesí, que tira hacia el morado).
• Los neutros como el gris y el marrón también pueden inclinarse hacia lo cálido o lo frío: un marrón con más rojo se siente cálido; un gris con un poco de azul se siente frío.

Cómo hacen sentir un dibujo los colores cálidos y fríos

Estas sensaciones no son reglas estrictas y pueden variar de una persona a otra y de una cultura a otra, pero son un buen punto de partida.

Usar colores cálidos y fríos para dar profundidad

Los artistas usan un truco sencillo: los colores cálidos parecen avanzar, los colores fríos parecen retroceder.

• Colorea lo que está delante de un dibujo con colores más cálidos y brillantes.
• Colorea el fondo (colinas, cielo, árboles lejanos) con colores más fríos y claros.
• Para las sombras, añade un color frío (azul o morado) en lugar de negro; para los brillos, añade un color cálido (amarillo).

Por eso las montañas lejanas suelen verse de un azul grisáceo, tanto en la vida real como en las pinturas.

Actividades sencillas

1. Divide un dibujo por la mitad. Colorea la mitad izquierda de una página con colores cálidos y la mitad derecha con colores fríos. Compara cómo se siente cada lado.

2. Mandala cálido y frío. Colorea un dibujo para colorear de mandala con colores cálidos en el centro y colores fríos por fuera, o al revés.

3. Collage de estaciones. Haz un collage de hojas de otoño (cálidos) y otro de nieve y hielo de invierno (fríos).

4. Caza de colores. Busca cinco cosas de colores cálidos y cinco de colores fríos por la casa o por el aula.

5. Misma imagen, dos ambientes. Imprime dos veces el mismo dibujo para colorear. Colorea una en tonos cálidos, como un día soleado, y la otra en tonos fríos, como una noche de luna. Nuestros dibujos para colorear de verano y dibujos para colorear de hombres lobo sirven muy bien para esto.

Mezclar colores cálidos y fríos

• Mezclar un color cálido con uno frío puede dar un color apagado o intermedio. El naranja y el azul, por ejemplo, dan marrón.
• Dos colores cálidos mezclados siguen siendo cálidos (rojo + amarillo = naranja).
• Dos colores fríos mezclados siguen siendo fríos (azul + verde = verde azulado).

Pregunta rápida

1. ¿El sol suele dibujarse con colores cálidos o fríos? (Cálidos)
2. ¿Qué grupo hace que un dibujo se sienta tranquilo? (Fríos)
3. ¿Qué grupo parece avanzar? (Cálidos)
4. ¿El verde lima es más cálido o más frío que el verde azulado? (Más cálido)

Para saber más sobre cómo trabajan juntos los colores, mira nuestro gráfico de mezcla de colores.